苹果公司的人工智能之路

摘要: 苹果渴望向我们展示其对人工智能的方法比竞争更安全，更好，更有用。也许那只是一个幻觉，但它正在起作用。

苹果公司的人工智能之路

多年来，谷歌、微软、亚马逊等公司一直公开展示他们在人工智能领域的努力，而苹果却一直保持沉默。直到最近，苹果的高管们开始谈论人工智能。他们表示，苹果多年来一直是人工智能领域的领导者，只是没有大肆宣扬。高级软件领导者Craig Federighi、服务总监Eddie Cue和顶尖研究人员表示，苹果的一些产品已经深度融入先进的机器学习技术，未来还会有更多的进展，包括提升Siri的功能。由于苹果更重视数据安全，因此其人工智能努力将以严格的隐私标准为特色。

八年前，苹果的人工智能团队就已经在进行深度学习AI方面的工作。然而，一项名为“Transformers”的突破性进展导致了新一波智能软件的出现，其中包括OpenAI的CHAT GPT。随之而来的是，人们开始根据公司对这一趋势的积极程度来评判它们。OpenAI的竞争对手迅速行动起来，而苹果则相对缓慢。在过去一年左右的时间里，苹果将其最优秀的人工智能科学家从自动驾驶汽车和昂贵的混合现实Vision Pro头盔项目中调走，转而制定了自己的gen-AI战略。在本周的全球开发者大会上，苹果揭示了他们的计划。

与往常不同的是，这次活动的重点不是产品，而是苹果宣布在人工智能领域的立场。在主题演讲后的一次采访中，CEO Tim Cook解释了这种异常情况。他表示，“人们明显想了解我们对生成式人工智能的看法。” 但就像在2016年一样，他发出了警告：尽管公司现在将拥抱生成式人工智能，但会以一种非常苹果的方式来做。公司甚至拒绝将其技术标记为人工智能，而是创造了一个名为Apple Intelligence的虚构技术名称，目的似乎是让苹果远离这一强大技术浪潮的可怕方面。苹果不想追求超级智能或让电影《Her》成为现实。它正在利用这一新工具来提升生产力和创造力，就像过去应对令人生畏的技术一样，苹果化人工智能将使其更易接受。

苹果的方法时机恰到好处。我将生成式人工智能的时代定为CHAT GPT于2022年11月发布之时。我们在2023年全年都在试图理解它的含义，现在很多人都感到排斥。他们对人工智能的幻觉感到厌恶，并对可能失去工作感到愤怒。大多数人仍然没有弄清楚人工智能实际上能为他们做什么。在2024年，聪明的公司一直在集中精力研究这一令人瞠目结舌的技术如何在实际场景中应用。苹果宣称，“人工智能面向我们所有人。” 这是唯一一次在主题演讲中使用“AI”这个词。这是对最初Macintosh口号的有意召唤。据称，苹果将以与宣传Macintosh时相同的方式将人工智能推广到大众中。

与伟大的抱负相比，苹果在主题演讲中宣传的产品并不是革命性的。很多演示都涉及总结、转录、自动完成电子邮件、整理收件箱、根据提示写段落以及从图像中删除照片炸弹。这些都是生成式人工智能时代的基本要求。苹果的宣传重点一如既往地是，他们将这些进步有机地融入到您的日常工作流程中，以便您真正使用这些功能并为其感到满意。苹果在这些产品中也加入了一些新的亮点。其照片应用承诺提供更深入的搜索功能，利用人工智能来识别图片内容和人物，以便根据模糊的提示搜索特定的图像。在自动生成的电子邮件回复中，苹果在某些情况下可能会向您提出一个简单的问题，只需点击一下即可回答——您是否真的想见这个人以及何时见面？—然后生成反映您意图的回复。更重要的是，由于苹果生态系统中的用户在手机和电脑上拥有大量个人信息，苹果的人工智能可以利用这些数据提供相关的输出，同时将这些详细信息保留在设备上，保护用户的隐私。苹果高级副总裁Federighi仍在努力，他将其描述为“了解您的智能”。（苹果甚至声称将使用外部调查员来验证数据确实安全。）

苹果宣布的最有趣的内容涉及其人工智能助手Siri，它在生成式人工智能时代看起来有些过时。苹果承诺，在未来——也许是2025年？—Siri不仅会变得更善于交谈，还将通过执行涉及多个应用程序的复杂请求成为一个功能强大的个人助手。具有讽刺意味的是，这正是2011年原始Siri团队的愿景，但被史蒂夫·乔布斯否决了，因为基础技术还没有准备好。“这正是原始Siri的缺失环节，”当苹果推出该产品时负责该团队的Dag Kittlaus说。Kittlaus和一些关键同事后来试图通过一家名为Viv的初创公司来实现这一愿景，该公司现在作为三星产品Bixby继续存在。为了使这样一个复杂的系统运行起来，至关重要的是要获得足够数量的开发人员的支持。WWDC项目包括指导开发人员如何使他们的应用程序与Siri配合工作的会议。